1851年为在伦敦举办的工业博览会建造了水晶宫，该建筑的玻璃板覆盖了90，000m2的面积，它宣告了现代幕墙时代的开始；

    1931年建成的美国纽约帝国大厦，高384m，其外墙以不锈钢和铝型材为骨架，以花岗石和不锈钢板为面材，已经具有幕墙的初步特点；

    初具有代表性的“玻璃盒子”是20世纪50年代初建成的纽约利华大厦和纽约联合国大厦，此后几十年间，玻璃﹑铝合金和钢材，被认为是现代高科技发展在建筑上的标记，深受建筑师们的青睐；

    从上世纪70年始，随着亚洲经济飞速发展，东南亚诸国也逐步将建筑幕墙引入到高层建筑中；

    我国内地建筑幕墙起步较晚，1982年广州出口商品交易会正面上半幅墙面采用了大面积玻璃墙面作为会标的底衬，这可以认为是玻璃幕墙的雏形，由于它仅局部采用，并非实质意义上的建筑幕墙，真正严格意义上的玻璃幕墙的应用，可从1984年北京长城饭店算起，随后陆续建成的高层建筑如深圳国贸﹑广州国际大厦﹑北京京广中心﹑北京国贸﹑上海锦江饭店等都大面积采用了建筑幕墙。